Thực phẩm bảo quản trong tủ lạnh cần được đựng trong hộp có nắp đậy kín hoặc màng bọc thực phẩm.

Với nhiệt độ trong tủ lạnh, vi khuẩn chỉ ngừng hoặc giảm hoạt động chứ không chết. Thậm chí, hiện nay có nhiều loại vi khuẩn ưa lạnh, ở nhiệt độ -20 đến -30 độ chúng vẫn phát triển bình thường. Vì thế, cần bảo quản và vệ sinh đúng cách trước khi đưa đồ ăn ra ngoài để chế biến.

Theo đó, thực phẩm khi cất vào tủ lạnh cần được chia thành những phần vừa đủ một lần sử dụng. Thực phẩm phải được đựng trong hộp có nắp đậy kín hoặc màng bọc thực phẩm, khi lấy ra nên đun nóng lại ngay và sử dụng hết phần thực phẩm đó. Người sử dụng tuyệt đối không cho đồ ăn có mùi, độ mặn vào tủ lạnh mà không được đậy kín. Bởi vì nếu không được đậy kín, mùi đồ ăn gây ô nhiễm tủ. Chất mặn bốc hơi được hút vào hệ thống dàn bay hơi, làm han gỉ quạt và dàn. Ngoài ra, đậy thức ăn giúp đồ ăn không bị khô vì độ ẩm trong tủ lạnh chỉ khoảng 19%.

Người sử dụng nên chia ngăn tủ lạnh hợp lý tùy theo điều kiện gia đình để bảo quản đồ ăn đúng cách. Ngăn đá thường có nhiệt độ -10 độ C để bảo quản thực phẩm đông. Các ngăn dưới đều được phân ra ngăn đựng đồ ăn chín và đồ ăn sống.
 Không cho thức ăn còn nóng vào tủ lạnh vì sẽ làm cho nhiệt độ tủ lạnh tăng cao, ảnh hưởng đến các thực phẩm được dự trữ xung quanh.

Lư ý đồ ăn trong tủ lạnh không được tích trữ quá lâu. Nhiều người sử dụng nghĩ rằng thực phẩm để trong tủ lạnh là “an toàn”, không bị hỏng, vì tủ lạnh có thể ức chế tốc độ sinh sản của vi khuẩn. Nhưng thời gian lưu trữ thực phẩm quá lâu cũng là nguy cơ gây mất an toàn dễ gây ngộ độc, hơn nữa còn bị hao hụt chất dinh dưỡng. Các chuyên gia đều khuyến cáo mỗi gia đình nên trữ thực phẩm trong tủ lạnh không quá 5 ngày, kể cả các thực phẩm đông đá như các loại thịt, hải sản… các loại rau xanh và hoa quả chỉ nên lưu lại trong ngăn mát tủ lạnh từ 4 đến 5 ngày.

Nên vệ sinh tủ lạnh thường xuyên, tốt nhất cứ 2-3 ngày một lần, nếu để đồ ăn, nước từ thực phẩm chảy ra tủ lạnh thì cần lau sạch ngay. Ngoài ra, cần thường xuyên kiểm tra đồ trong tủ lạnh, sử dụng những đồ dễ hỏng trước, loại bỏ các thực phẩm không thể dùng được nữa. 

Lưu ý khi bảo quản mộ số loại thực phẩm cụ thể:

- Nhóm thực phẩm tươi sống: thịt, cá, tôm,... khi dự trữ trong tủ lạnh cần phải được rửa sạch, để ráo nước, đóng gói, đựng trong hộp kín và giữ đông ở ngăn đá của tủ lạnh để bảo quản lâu hơn, đồng thời cũng phòng tránh việc có thể lây nhiễm vi khuẩn sang thực phẩm khác. Khi cần sử dụng thì mang rã đông, thực phẩm vẫn đảm bảo tươi ngon và hợp vệ sinh.

- Nhóm đồ uống: sữa, nước ép trái cây, nước ngọt nên dùng các loại bình, chai nhựa có nắp đậy kín. Đối với sữa tươi khi đã đổ ra cốc thì nên uống hết, không rót lại sữa thừa vào chai, bình rất dễ làm hỏng lượng sữa còn lại trong chai, bình.
          - Nhóm rau xanh, hoa quả: các loại rau sống có nhiều khả năng nhiễm khuẩn E.Coli từ đất trồng. Vì vậy, cần lưu ý để rau xanh, hoa quả quả cùng loại như cà rốt với cà rốt, táo với táo,... không nên để chung rau xanh với hoa quả. Trước khi cho rau, hoa quả vào tủ lạnh cần rửa sạch, để ráo nước. Nên cho rau, quả vào các túi nilon bọc kín để ngăn chặn sự bay hơi nước, đặc biệt tránh cho rau bị khô khi để trong tủ lạnh.
          - Nhóm thức ăn thừa: nên cho từng loại đồ ăn vào hộp riêng có nắp đậy, không dồn nhiều loại thức ăn vào với nhau vì sẽ làm cho thức ăn nhanh hỏng và lẫn mùi. Đồ ăn đã nấu chín, chẳng hạn như những món canh chỉ để tủ lạnh trong khoảng 24 giờ. Các món kho, mặn không nên để quá ba ngày và bảo quản ở vị trí lạnh nhất trong tủ lạnh. Không cho thịt chín vào đông lạnh quá lâu vì thịt để lâu trong tủ lạnh ăn vẫn có thể bị tiêu chảy.

Kim Cúc (Trung tâm Kiểm soát bệnh tật)